Depressie kan de structuur van de witte stof in de hersenen veranderen

Het is aangetoond dat depressie de structuur van de witte stof van de hersenen verandert, die het circuit bevat waarmee hersencellen met elkaar kunnen communiceren en die de hersenfunctie ondersteunt.

Dat concludeert een groot onderzoek van de Universiteit van Edinburgh en de Universiteit van Glasgow, beide in het Verenigd Koninkrijk, waarin geavanceerde beeldtechnologie werd gebruikt om de structuur van witte stof in de hersenen van meer dan 3.000 mensen in kaart te brengen.

In het dagboek Wetenschappelijke rapporten , beschrijven de onderzoekers hoe ze ontdekten dat de integriteit van witte stof - dat wil zeggen, een maatstaf voor de kwaliteit van de witte stof van de hersenen - verminderd was bij deelnemers die symptomen van depressie meldden, vergeleken met niet-getroffen deelnemers.

Ze suggereren dat de bevindingen ons zouden moeten helpen om de biologie van depressie en de diagnose en behandeling ervan verbeteren.

Eerdere studies hebben een verband gelegd tussen verstoring van de witte stof en problemen met denken en emotieverwerking.

Depressie is niet hetzelfde als de stemmingswisselingen en kortstondige emotionele reacties die we hebben op dagelijkse uitdagingen. Het is een veel voorkomende ziekte die kan voortduren, veel leed kan veroorzaken en het leven van mensen op school, op het werk en thuis kan schaden.

Wereldwijd treft depressie meer dan 300 miljoen mensen. Het is wereldwijd de belangrijkste oorzaak van invaliditeit en de tweede belangrijkste doodsoorzaak bij mensen van 15 tot 29 jaar.

Verminderde integriteit van de witte stof

Witte materie, die de helft van het menselijk brein vormt, bestaat uit miljoenen bundels zenuwvezels, of axonen, die neuronen in verschillende hersengebieden met elkaar verbinden. In die zin kan worden gezien dat het de circuits bevat die ten grondslag liggen aan de verschillende functies van de hersenen.

Naarmate beeldtechnologieën vorderen, ontdekken wetenschappers steeds meer over de rol van witte stof en hoe de wijziging ervan de normale hersenfunctie kan beïnvloeden en kan bijdragen aan psychische stoornissen.

Voor de nieuwe studie gebruikten de onderzoekers een geavanceerde beeldtechnologie genaamd diffusion tensor imaging (DTI) om de structuur van witte stof in de hersenen van 3.461 deelnemers uit de Britse Biobank , een landelijk project dat gezondheidsgegevens verzamelt van meer dan een half miljoen mensen.

DTI is een type MRI dat is belofte tonen als een manier om kleine veranderingen in de hersenstructuur te karakteriseren om ziekteprogressie en behandeling te volgen. DTI maakt een 3D-kaart terwijl deze de diffusie van water in hersenweefsel volgt.

De DTI-resultaten toonden aan dat de deelnemers met een depressie de integriteit van de witte stof hadden verminderd in vergelijking met de deelnemers zonder depressie.

Deze vermindering werd zowel wereldwijd gezien als in bepaalde 'traktaten' of bundels axonen, namelijk 'in twee van de drie categorieën traktaten' en ook 'in individuele traktaten'.

Robuuste bevindingen

In hun paper merken de onderzoekers op dat eerdere onderzoeken naar verbanden tussen depressie en grijze en witte stofstructuur inconsistente resultaten hebben opgeleverd.

Onderzoeker Dr. Heather Whalley, senior research fellow bij de afdeling Psychiatrie aan de Universiteit van Edinburgh, zegt dat hun studie gebruik maakt van 'gegevens van het grootste enkele monster dat tot nu toe is gepubliceerd en laat zien dat mensen met een depressie veranderingen hebben in de witte stofbedrading van hun hersenen.'

Een studie met zo'n grote steekproef zou suggereren dat de bevindingen waarschijnlijk als zeer robuust worden beschouwd.

Dit wordt ondersteund door meta-analyses die gegevens hebben verzameld uit eerdere onderzoeken die verbanden hebben gevonden tussen depressie en 'verminderde integriteit van witte stof in verschillende hersengebieden.'

De onderzoekers merken echter op dat een beperking van hun onderzoek het feit is dat de deelnemers werden gescreend op depressie op basis van zelfgerapporteerde symptomen en niet in een interview met behulp van formele criteria.

'Er is een dringende behoefte aan een behandeling voor depressie en een beter begrip van de mechanismen ervan zal ons een grotere kans geven om nieuwe en effectievere behandelingsmethoden te ontwikkelen. Onze volgende stappen zullen zijn om te kijken hoe de afwezigheid van veranderingen in de hersenen zich verhoudt tot een betere bescherming tegen angst en neerslachtigheid. '

Gaia door de Med Retreats en PTSD-coaching

Ik help cliënten die lijden aan PTSD-symptomen gelukkiger leven te creëren met behulp van niet-invasieve PTSD-interventietechnieken, emotionele balansbeoordelingen en gelukscoaching-retraites, online en persoonlijk, voor individuen en kleine groepen. Mijn team en ik runnen onze retraites aan de prachtige Spaanse Costa del Sol.

Bezoek ons ​​vandaag nog op Gaia door de Med